ما هو حجم الأراضي الإضافية المطلوبة لتوسيع الطاقة المتجددة في أوروبا؟
تستطيع أوروبا تحقيق الحياد المناخي بحلول عام 2040 من خلال التوسع في مصادر الطاقة المتجددة دون احتلال مساحة كبيرة من الأرض. ووفقا لتقرير صادر عن المفوضية الأوروبية، فإن 2.2% فقط من مساحة أراضي الاتحاد الأوروبي مطلوبة لاستيعاب جميع مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح المطلوبة والتي ستحل تدريجيا محل الوقود الأحفوري والطاقة النووية.
إن توسيع مصادر الطاقة المتجددة أمر بالغ الأهمية لتحقيق الحياد الكربوني والتخفيف من آثار تغير المناخ. ومع ذلك، فإن متطلبات الأراضي اللازمة لتثبيت هذه المصادر كانت موضع قلق. يكشف تقرير المفوضية الأوروبية أن الأراضي اللازمة لإنتاج ما يكفي من الطاقة الشمسية لأوروبا لا تتجاوز 0.05% من إجمالي مساحة أراضي الاتحاد الأوروبي. وهذا يعني أن 8,000 كيلومتر مربع فقط من الأراضي مطلوبة لتثبيت ما يكفي من الألواح الشمسية لإنتاج كل الكهرباء المستهلكة في أوروبا.
تتطلب طاقة الرياح مساحة أكبر قليلاً من الأرض، ولكنها لا تزال غير كبيرة. تبلغ المساحة المطلوبة لتوربينات الرياح، بما في ذلك طريق الوصول والمحطة الفرعية والمرافق الأخرى، حوالي {{0}}.02 إلى 0.05 هكتار لكل ميغاواط مثبت (MW). وهذا يعني أن توربينات الرياح التي تبلغ قدرتها 2 ميغاواط تتطلب مساحة أرض تبلغ حوالي 0.1 هكتار. وهذا يعني 10,000 كيلومتر مربع فقط من الأرض لتلبية جميع احتياجات أوروبا من طاقة الرياح.
وعلاوة على ذلك، يمكن إقامة مشاريع الطاقة المتجددة على الأراضي التي لها استخدامات متعددة، دون أن يكون لها تأثير كبير على استخداماتها الأخرى. على سبيل المثال، يمكن تركيب توربينات الرياح على الأراضي الزراعية حيث لا تزال الأنشطة الزراعية مستمرة. كما يمكن أن يؤدي تركيب الألواح الشمسية على أسطح المنازل إلى تقليل الحاجة إلى الأراضي لمشاريع الطاقة الشمسية بشكل كبير.
تعد المناطق الريفية هي الأكثر ملاءمة لتركيب الطاقة الشمسية لعدة أسباب. أولاً، تحتوي المناطق الريفية على مساحات شاسعة من الأراضي غير المستخدمة والتي يمكن استخدامها لتركيب الألواح الشمسية. ثانيًا، يمكن أن تساعد تركيبات الطاقة الشمسية في المزارع المزارعين على زيادة دخلهم. ثالثًا، غالبًا ما تتعرض المناطق الريفية لأشعة الشمس بشكل أكبر، مما يجعلها مثالية لإنتاج الطاقة الشمسية.
قام مركز الأبحاث المشترك التابع للاتحاد الأوروبي برسم خريطة الإمكانات التقنية وملاءمة الأراضي لنشر الطاقة المتجددة في بلدان الاتحاد الأوروبي، في ظل معايير الاستدامة التي تهدف إلى الحفاظ على كل من التنوع البيولوجي والزراعة.
وتستبعد معاييرهم المناطق الغنية بالتنوع البيولوجي والمحميات الطبيعية كمواقع مناسبة لنشر مصادر الطاقة المتجددة، وتفضل بدلاً من ذلك الأسطح المبنية والاصطناعية والأراضي المتدهورة ذات الآفاق الزراعية المحدودة. وتماشياً مع توصيات الاتحاد الأوروبي، فإن المناطق التي تم تحديدها على أنها مناسبة لنشر مصادر الطاقة المتجددة التي تعتمد على الأراضي بشكل مكثف تستبعد مواقع Natura 2000، والمناطق الرئيسية للتنوع البيولوجي والطيور، والمزارع الطبيعية ذات القيمة العالية - من بين المناطق المحمية الأخرى.
وقد اعتُبرت الأراضي الزراعية غير مناسبة لنشر الطاقة المتجددة. ولم يتم اختيار سوى الأراضي الصالحة للزراعة والمحاصيل المختلطة وأنظمة الثروة الحيوانية التي تعاني بالفعل من حالة متقدمة من التآكل، وتظهر إنتاجية منخفضة ومخاطر عالية للتخلي عنها، باعتبارها مناسبة.
وفي الختام، يمكن لأوروبا أن تحقق الحياد المناخي بحلول عام 2040 من خلال توسيع مصادر الطاقة المتجددة دون احتلال مساحة كبيرة من الأرض. والواقع أن نسبة 2.2% من الأراضي المطلوبة لمشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ضئيلة مقارنة بالفوائد المحتملة المترتبة على خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري. والمناطق الريفية هي الأنسب لتركيب الألواح الشمسية، حيث تضم مساحات شاسعة من الأراضي غير المستخدمة، ويمكنها توفير دخل إضافي للمزارعين، وتتعرض لأشعة الشمس بدرجة عالية. والتحول إلى مصادر الطاقة المتجددة ضروري، ومع التخطيط السليم، يمكن تحقيقه بأقل تأثير على البيئة واستخدامات الأراضي الأخرى.
